“In de vlees- en charcuteriesector zien we dat consumenten vandaag niet enkel zoeken naar smaak, maar ook naar betekenis. Vlees is niet langer een anoniem product op het bord, maar maakt deel uit van een breder verhaal over authenticiteit, herkomst, en identiteit”, zegt Luc De Laet, zaakvoerder van De Laet & Van Haver. “Ambachtelijke bereidingen, dry aged cuts, lang gerijpte charcuterie of unieke fermentatieprocessen winnen aan belang. Het zijn stuk voor stuk bewuste keuzes van consumenten, die opnieuw willen voelen wat ze eten. Dit versterkt het gevoel van echtheid en verbondenheid met wat ze eten.”

Internationaler

Tegelijk merkt Luc De Laet dat smaak steeds internationaler wordt ingevuld. “Het gaat om culinaire invloeden (zowel technieken als smaken) van buiten Europa, die overgenomen worden. Deze wereldse smaakprofielen vinden hun weg naar de slagerij en charcuterie.”

Van Koreaanse marinades tot Latijns-Amerikaanse rooktechnieken, we zien ze nu ook opduiken in onze slagerijen. Deze grensvervaging past perfect binnen de culinaire ‘global flavours’-trend, zolang ze authentiek en respectvol worden toegepast. Dit houdt in dat traditionele vlees- en charcuterieproducten verrijkt worden met smaakmakers of bereidingswijzen uit andere landen. Voorbeelden zijn yakitori-spiesjes in een Belgisch vleesassortiment of Latijns-Amerikaanse rooktechnieken toegepast op ham.

Hybride

Daarnaast ziet Luc De Laet dat de rol van vlees evolueert. “In een tijd waarin gezondheid en eiwitconsumptie centraal staan, zoeken mensen naar balans. Niet altijd méér vlees, maar beter vlees. Er is ruimte voor innovatieve, eiwitrijke toepassingen en zelfs hybride producten, waarbij vlees gecombineerd wordt met groenten of peulvruchten. Voor slagers betekent dat inspelen op nieuwe behoeften, zonder het vakmanschap uit het oog te verliezen.”

Wijzigend eetgedrag

“Tenslotte zien we dat ook de manier van consumeren verandert. Klanten eten frequenter, maar kleinere porties. Denk aan charcuterie als snack of fingerfood, eerder dan enkel als broodbeleg. Deze ‘snackification’ opent kansen om vlees opnieuw te positioneren in het dagelijkse eetpatroon: als smaakmaker, als traktatie, of als onderdeel van een beleving” stelt Luc De Laet.

Slager als gids

De slager van morgen is volgens De Laet niet enkel producent, maar ook gids: iemand die weet wat goed vlees is, het kan verpakken in een verhaal en het op de juiste momenten bij de juiste mensen krijgt. “Hij helpt klanten kiezen door advies te geven over kwaliteit, bereiding en duurzaamheid. Daarnaast vertelt hij het verhaal achter het product: waarom een bepaald stuk vlees uniek is, hoe het gerijpt werd of hoe het best tot zijn recht komt. Zo wordt de slager een vertrouwenspersoon en bron van inspiratie voor de consument.”

www.delaet-vanhaver.com