“Het is aangeraden om altijd een kritisch oog te blijven hebben voor je eigen producten en deze aan te passen aan de noden van de tijd indien gewenst”, benadrukt Marijke Adriaens van diepvriesbedrijf Fribona. “Voor de consument blijft smaak het belangrijkst. Bijsturen naar vooral een lekker en goed uitziend product is primordiaal.” Naast CEO is zij een jaar voorzitter van BReMA, de sectorfederatie van producenten van bereide maaltijden.

Fribona, gevestigd in Oostkamp, is vooral actief in de sociale foodservice en B2B, maar ook retail en horeca als eindklant vinden er hun gading. Naast private labels biedt het diepvriesbedrijf twee merken aan, namelijk TopCook en ReadyChef die verschillen in kwaliteitsniveau. TopCook omschrijft CEO  Marijke Adriaens als topkwaliteit, bistroniveau waardig met hoogstaande ingrediënten (smaak, kleur en samenstelling). Een voorbeeld zijn de gebakken gehaktballetjes van varken en rund, overgoten met een licht gekruide, rijkelijke tomatensaus en groente met witte wijn. Het tweede merk ReadyChef onderscheidt zich door vijf kernwaarden, namelijk de 5 G’s: gezondheid, gemak, genot, goesting en gastronomie. Een voorbeeld? De ReadyChef kippenballetjes worden gekookt en geserveerd met een iets minder volle saus, maar zijn eveneens smakelijk. “De inkoopprijs van de grondstoffen is lager.”

Gezondheid

“Het is ons doel om van al onze bereidingen de recepturen aan te passen en zoveel mogelijk clean label te maken, namelijk zonder smaakversterkers, met natuurlijke bouillons en met sterke vermindering van overige additieven (E-nummers)”, vervolgt Adriaens. “Bovendien streven wenaar natuurlijke zetmelen in plaats van gemodificeerde zetmelen.”  Maar dat is niet alles. Het zoutgehalte werd drastisch verminderd (>1,2 gram per 100 gram eindproduct) en het suikergehalte werd sterk gereduceerd. “We gebruiken zoveel mogelijk natuurlijke suikers in de plaats van dextrose. Margarines, palmolie en palmvet maken plaats voor zonnebloemolie.” 

Gastronomie

Voor de gastronomie verwijst de CEO van Fribona naar productieprocessen die gebaseerd zijn op traditionele kookmethoden, met aanpassingen die voldoen aan de hedendaagse normen. "We voegen meer groenten toe en zorgen ervoor dat ze hun knapperigheid behouden. Het product oogt aantrekkelijker en kleurrijker omdat we het niet na-pasteuriseren, wat de natuurlijke smaak en de beet van de verschillende ingrediënten bevordert. De sauzen zijn lichter gemaakt, bevatten – tenzij duidelijk vermeld – geen alcohol en de verhouding vlees of vis–saus–groenten is mooi in balans!” 

Gemak

De maaltijden of maaltijdcomponenten van Fribona voor de markt zijn vacuüm verpakt en diepgevroren, wat resulteert in een lange houdbaarheid. “Door deze werkwijze wordt verspilling voorkomen. Dit zorgt ook voor een efficiënter gebruik van tijd, waardoor er meer ruimte ontstaat om aandacht te besteden aan andere afwerkingen van de producten. Het opwarmen van 2,5 kilogram diepgevroren producten in een steamer bij een temperatuur van 95°C neemt 45 tot 50 minuten in beslag.”

Steeds meer eenpersoonshuishoudens

“Eenpersoonshuishoudens en mensen die alleen wonen, kiezen vaker voor kant-en-klare maaltijden of maaltijdcomponenten”, besluit de CEO van Fribona. “Sommigen hebben niet meer de vaardigheden om te koken.”

Op 1 januari 2024 telde België 5.163.139 private huishoudens. Daarvan waren 36,1% eenpersoonshuishoudens, wat neerkomt op ongeveer 1.865.000 huishoudens. Deze cijfers tonen aan dat eenpersoonshuishoudens een aanzienlijk deel van de Belgische huishoudens vormen, met regionale variaties tussen de gewesten: Brussels Hoofdstedelijk Gewest 47,1%, Waals Gewest 37,4% en Vlaams Gewest: 33,3%. Er wordt verwacht dat het aantal eenpersoonshuishoudens in België zal toenemen tot 50% van alle huishoudens tegen 2060.

BReMA

Marijke Adriaens is sinds juni 2024 voorzitter van BReMA, de sectorfederatie voor producenten van bereide maaltijden in België. "Wij vertegenwoordigen een sector met 66 Belgische bedrijven waar 2.000 medewerkers dagelijks bijdragen aan de productie van kwalitatief hoogwaardige bereide maaltijden. Gezamenlijk realiseren zij een omzet van 570 miljoen euro. In België vertegenwoordigt de markt jaarlijks 208.500 ton bereide maaltijden."

www.BReMA.be

www.fribona.be