30 SEPTEMBER & 1 OKTOBER 2026
30 SEPTEMBER & 
Belgische chocolade is wereldwijd vermaard om haar kwaliteit. In België zijn dan ook enkele van de grootste chocoladeproducenten ter wereld gevestigd. Kwaliteit begint bij de kwaliteit van de grondstoffen.
Belgische chocolade is wereldwijd vermaard om haar kwaliteit. In België zijn dan ook enkele van de grootste chocoladeproducenten ter wereld gevestigd. Kwaliteit begint bij de kwaliteit van de grondstoffen: cacaoboter, cacaomassa, suiker en eventueel melkpoeder. Daarnaast zijn voornamelijk twee processtappen, walsen en concheren, bepalend voor de smaak, het aroma en de textuur.
Veel klanten van het Cacaolab zijn ingrediëntenleveranciers. “Ze weten alles over hun ingrediënten, maar hebben vaak onvoldoende kennis van chocolade”, zegt general manager Claudia Delbaere. “We adviseren hen hoe nieuwe ingrediënten gebruikt kunnen worden in chocolade(producten) en welke aanpassingen in het proces nodig zijn voor een goede productkwaliteit.” Het lab beschikt ook over een kleinschalige productiefaciliteit voor chocolade en vullingen. “Analyses onthullen hoe de ingrediënten invloed hebben op de halffabricaten en het eindproduct. Een getraind panel beoordeelt de kwaliteit en smaak.”
Trends in chocolade waar leveranciers op inspelen, zijn meer vezels, meer eiwitten, meer cacao(vrucht) en vegan. Dat is niet evident. “De uitdaging is telkens weer het behoud van een goede smaak en verwerkbaarheid van de chocolade”, benadrukt Delbaere. Vezels kunnen suiker gemakkelijk tot 30-40% vervangen in chocolade zonder dat deze veel aan smaak inboet terwijl de chocolade meestal nog goed verwerkbaar blijft. Eiwitverrijking, eerder toegepast in chocopasta’s, protein bars en coatings, beïnvloedt niet enkel de smaak van de producten, maar ook het mondgevoel en de verwerkbaarheid. Daarnaast wordt de cacaopulp rondom de cacaobonen steeds vaker verwerkt in chocolade. “De witte pulp is namelijk rijk aan natuurlijke suikers”, verduidelijkt Delbaere. “In vegan chocolade kan melkpoeder vervangen worden door bijvoorbeeld rijstmelkpoeder, maar ook dit heeft effect op smaak en verwerkbaarheid.”
Foto: CacaoLab
Gezonde voeding is geen niche meer, maar een nieuwe standaard. Consumenten verwachten volgens Azelis vandaag méér dan smaak en basisvoedingswaarde. Ze zoeken producten met aantoonbare functionele voordelen, die hun welzijn ondersteunen én transparant zijn over samenstelling en herkomst.
“Delhaize beseft dat de transitie naar een duurzamer voedselsysteem alleen mogelijk is via samenwerking in de volledige keten. Daarom verwacht Delhaize van leveranciers en fabrikanten dat zij dezelfde waarden delen op het vlak van ethiek, mensenrechten, milieu en transparantie”, aldus Charlotte De Vroey, Sustainability Director bij Delhaize België.
Xavier Gellynck, hoogleraar Landbouweconomie en Agro-marketing aan de Universiteit Gent, geeft inzicht in de toekomstige ontwikkelingen binnen de voedingsindustrie en benoemt de voornaamste uitdagingen waarmee de sector wordt geconfronteerd.
Waarom moet dit op het bord liggen? Wat maakt het bijzonder? Waarin schuilt de innovatie? Met die vragen in het achterhoofd gaat de vakjury van de Gouden Tavola elke editie op zoek naar innovatieve producten die uitblinken in smaak, vakmanschap en beleving. Deze foodwedstrijd maakt deel uit van Tavola, de tweejaarlijkse vakbeurs voor premium food...
