Twee belangrijke uitdagingen bij productontwikkeling zijn de kosten en de beschikbaarheid van sommige ingrediënten, zegt Maxime Willems van foodlabo Proef! De Oekraïnecrisis drukt voedings- en ingrediëntenbedrijven met de neus op de feiten.

“Proef! is een foodlab dat foodmakers aanmoedigt om te innoveren en te co-creëren”, steekt oprichter Maxime Willems van wal. “We zijn uitgerust met een testkeuken en een incubatorruimte voor startups.” De uitdaging waar het bedrijf voor staat, is er voor te zorgen dat de receptuur en de R&D economisch haalbaar zijn.

© Proef!

“In de periode tussen de ontwikkelingen van de eerste prototypes van een product en de bestellingen van de ingrediënten voor de eerste productie - al gauw één of twee jaar - kunnen de kostprijzen van de ingrediënten fors veranderd zijn”, zegt Willems uit ervaring. “En dat is nog niet alles. Het kan ook voorkomen dat de ingrediënten die gebruikt zijn bij de ontwikkeling niet meer beschikbaar zijn wanneer het bedrijf wil gaan produceren”, zegt Willems. “Dit betekent nog eens extra kosten voor R&D en alle andere voorbereidingen voor de productie en de marketing van het product.”

© Proef!

Hoe pakken voedingsbedrijven dat best aan?

Belangrijk voor voedingsbedrijven is tijdens het ontwikkelingstraject in contact te blijven met de ingrediëntenleveranciers over de prijs en de beschikbaarheid. Willems: “Dat vereist veel communicatie en interactie tussen beide partijen. Voorkomen moet worden dat de voedingsbedrijven achter de feiten aanlopen. Uiteraard moeten ook de ingrediëntenleveranciers de voedingsbedrijven informeren.” Beide werken best vanaf zo vroeg mogelijk samen. “Dat kan rechtstreeks maar ook via een derde partij, zoals Proef!, die de prijs en beschikbaarheid goed bijhoudt en ook op de hoogte is van de trends in de voedingswereld.”      

www.proef.club